今、薬局やドラッグストアに行くと多くの花粉症の薬が販売されています。
どの薬が効くのか迷うほど種類もいろいろです。目のかゆみや鼻水が止まらない
などの症状によって、さらに、反応する花粉のタイプによって、選ぶ薬は違
ってきます。なんでもいいわけではありません。また、症状の出始めに予防的に
使用する薬や、症状が酷くなってから使用する薬など多岐に渡ります。予防
的に使う薬の場合は、花粉の飛散が始まる2週間くらい前から内服して、花粉の飛
散が続いている間飲み続けます。服用しつづけることで花粉症の症状を軽減
させることができるのです。もちろんそのためには自分のアレルギー原因
となる植物を知っておく必要があります。症状がすでに出てしまっている
場合には症状を抑えるのに使う薬として一般的なのが抗ヒスタミン剤です。
市販されている花粉症の薬のほとんどはこのタイプです。抗ヒスタミン剤は
即効性があります。そのため辛い症状をすぐに抑えることができますが、
強い眠気に襲われたり体がだるくなるといった副作用もあり、車の運転や集中
力が必要な仕事の前には服用は避けた方がいいでしょう。
病院で処方してもらう薬の場合、第二世代の抗ヒスタミン剤が入っています。
第一世代の抗ヒスタミンよりも即効性は穏やかになっています。病院なので、
鼻づまりを治す薬、鼻水を抑える薬、目のかゆみを抑える薬といったそれぞ
れの症状に合わせた薬をもらうことができます。点鼻薬は病院でも処方できます
が、この場合は血管収縮薬ではなくて、ステロイド薬になります。薬代に関
して言えば市販薬は高いので、病院で処方してもらった方が保険がきいて安くな
る場合もあります。
病院で行う花粉症の治療法としてレーザーで鼻の粘膜を焼く方法があります。
これは粘膜を焼いてアレルギー源に反応する場所自体をなくすというものです
花粉が飛散する前に行っておけばそのシーズンは薬を服用することもなく過ご
せます。ただし効果は2年程度しか持続しないため、花粉症自体が完治するわ
けではないのです。かといって、毎年のようにレーザーで粘膜を焼き続けた
場合の安全性についてははっきりとは分かっていません。
アレルギーの原因物質を薄めて注射し、徐々に体を慣らしていくという治療
方法もあります。アレルギー体質の改善で根本的に花粉症を完治させようという
ものです。しかし、必ずしも誰にでも効果があるというわけではなさそうで、
治療を受けた患者の3割には効果がなかったというデータもあります。この治療
法はスギやブタクサなど特定の花粉症だけに効果が限られているようです。
どの治療法を選ぶにしても、専門の医療機関で検査を受けた上で、熟考したほうが
よいでしょう。